2017年夏天，当AC米兰的年轻门将吉安路易吉·多纳鲁马与俱乐部的续约陷入僵局时，远在曼彻斯特的瓜迪奥拉密切关注着局势。据《每日邮报》披露，当时执教曼城仅一年的瓜帅，已将这位年仅18岁的意大利天才门将视为填补球队门将位置长期空缺的完美人选。
彼时，曼城在门将位置上正经历变动。瓜迪奥拉对乔·哈特的态度明确，布拉沃的适应则遭遇了巨大挑战，球队迫切需要一位能长期镇守球门、符合传控体系要求的顶级门将。年轻却已拥有丰富意甲经验、脚下技术出色且反应惊人的多纳鲁马，完全符合瓜迪奥拉的建队理念。
曼城方面迅速采取了行动，与多纳鲁马的经纪人米诺·拉伊奥拉进行了接触，探讨转会的可能性。然而，谈判很快遇到了无法逾越的障碍——AC米兰为他们的青训瑰宝标出了一个令人咋舌的天价。尽管多纳鲁马的合同仅剩一年，且续约不顺，但红黑军团的态度异常强硬，拒绝了所有低于巨额解约金的报价。
面对米兰方面坚定的立场，曼城最终选择了退出。瓜迪奥拉和俱乐部管理层认为，为一个尚未完全证明自身长期价值、且合同即将到期的年轻门将支付创世界纪录的转会费，是一笔风险过高的投资。最终，那个夏天曼城将目光转向了其他目标，并在次年以相对较低的价格从本菲卡引进了埃德森。
如今回看，这笔未能发生的转会对各方产生了深远影响。曼城得到了埃德森，这位巴西国门成为球队崛起为英超霸主的关键拼图，用出色的出球和扑救帮助球队赢得了无数荣誉。而多纳鲁马则在经历续约风波后，最终以自由身加盟巴黎圣日耳曼，并在2021年随意大利国家队夺得欧洲杯，个人荣膺赛事最佳球员。
时年18岁的多纳鲁马与26岁的现在，已然相隔八年。若当年转会成行，足球历史或许会走向另一个方向。但足球世界没有如果，只有结果与错过交织而成的现实。
